O que é Metal Hero?

Metal Hero foi uma franquia de séries de televisão da produtora japonesa Toei Company, produzidas a partir de 1982, com Uchuu Keiji Gyaban, durando até 1996, com B-Fighter Kabuto. Ao longo dos anos o gênero foi sofrendo modificações, até ser extinto em 1997. O gênero costuma ser dividido extra-oficialmente em várias fases. Na trilogia dos Uchuu Keiji (detetives ou xerifes espaciais), a primeira e mais bem sucedida do gênero, a premissa era sempre um jovem policial vindo do espaço com uma armadura metálica e uma nave de combate, enfrentando alguma sociedade ou clã maligno que almejava conquistar o universo. Foi assim até 1984 com a série Shaider mas nos anos de 1985 e 1986 as séries têm uma temática bem parecida com a dos Uchuu Keijis, porém não são uma continuação da trilogia anterior e ambas as séries não têm relação uma com a outra. A partir de Metalder (1987), cuja concepção visual foi influenciada pelo herói setentista Kikaider, as séries adotam temáticas distintas, abandonando histórias espaciais.Em 1990 uma nova trilogia temática é produzida, conhecida como trilogia dos Rescue Heroes. Em cada uma dessas séries, há uma equipe de resgate com geralmente três membros, podendo ser humanos utilizando armaduras ou robôs.Em 1993 gênero dá prosseguimento com novos heróis ligados à organizações policiais. Nas últimas duas séries 1995 e 1996 até 1997, os heróis possuem visual calcado em besouros. As duas séries fazem parte de um mesmo universo, que também inclui Janperson 1993 e Blue Swat 1994, que aparecem no episódio final de B-Fighter 1995.No Brasil de todos os subgêneros do Tokusatsu, este foi provavelmente o que mais fez sucesso na televisão brasileira. Em 1988, Jaspion começou a ser exibido pela Rede Manchete e rapidamente se tornou febre nacional. Na esteira do sucesso de Jaspion, nos anos seguintes vieram Jiraiya e Jiban, que também alcançaram sucesso. Outras emissoras se entusiasmaram com o sucesso e passaram a exibir outras séries de Metal Hero, inclusive anteriores a Jaspion. A Rede Bandeirantes trouxe Metalder e Sharivan, enquanto Gyaban (com o título de Space Cop) e Shaider foram vistos na tela da Globo e TV Gazeta. Em meados da década de 90, a Manchete exibiu Winspector e Solbrain, fechando o ciclo dos Metal Heroes na televisão do Brasil. Na década de 90, a produtora norte-americana Saban (xiii lá vem eles), embalada pelo sucesso dos Power Rangers (sucesso?), que adaptavam o gênero dos Super Sentais para o mercado dos EUA, tentou fazer o mesmo com os Metal Heroes (pronto era o que faltava). Metalder e Spielvan foram utilizados como matéria-prima para a série VR Troopers. A série teve um sucesso apenas mediano (a teve é? onde?), e foi marcada por uma produção sofrível, principalmente nas versões americanas das armaduras japonesas, que eram verdadeiras caricaturas das originais. Na segunda temporada, Shaider ainda foi utilizado pela Saban. B-Fighter e B-Fighter Kabuto ainda foram utilizados em Big Bad Beetleborgs e Beetleborgs Metallix. Em 1997 foi produzida pela Toei Company a série B-Robo Kabutack e no ano seguinte Robotack. Apesar de estarem dentro do gênero Metal Hero, muitos fãs não consideram as duas séries por serem muito infantis e por não seguir nenhuma outra série Metal Hero.